他們本來嘻嘻哈哈的過來相談甚歡，等看到我們兩個人站在這裏，頓時都靜了一下。其中一個看起來靦腆斯文地出聲說：“文兄，這位姑娘是？”

“這位是巫姑娘。”

那幾個少年都嚴謹起來，殷勤又不失分寸地一一說了他們的名字。那個靦腆的穿月白錦袍的少年最後一個說：“在下姓閔，閔道。”看著他一副羞怯怯的樣子，象個姑娘，特別怕生似的，可是卻比旁人多問了句：“巫姑娘是今日才到莊上的？前幾日沒有見你。不知巫姑娘你是哪裏人？”

“我今日方到的，我家住在萬華山。”

另一個人說：“那路程可真不近。前面開席了，巫姑娘同我們一起過去吧？”

“不了，我妹妹還在荷香閣，我去尋她。”

“令妹隨塗姑娘去後院了，女眷們與我們是不同席的。”文飛說：“她們已經去了，巫姑娘也快些過去吧。”

我以前沒和歲數相近的年輕的男子這麽打過交道，同父親一起去京城時，那位王爺家中的世子倒能算一個，可是他身上的紈絝習氣我並不喜歡。

太陽終於落山，西方天際的霞彩黯淡下去，象抹上了一層煙灰般。

很快這一點絢爛光亮也會完全消失。

我進花廳時塗姑娘笑著說：“哎呀，正要遣人去尋你，再不來我們可就先吃了不等你。”

我也笑著答：“不等便不等，我不信偌大的塗家莊還能讓客人挨餓不成？”

“來，咱們坐一塊兒。怎麽去了這麽久？爺爺恐怕是人上了年紀就變得羅嗦起來了？”

塗三姑娘親親熱熱地拉著我的手，非讓我坐了她上首的位置。塗家莊上這次來的客人著實不少，光姑娘們就坐了一張長桌，八九個人，有的下午見過。有的沒有見過。塗姑娘的話看似無意，我也答得淡然：“塗莊主倒是沒說什麽，只是塗家莊實在太大，來來回回的光在路上耗時候了。”

巫真笑著說：“你走了之後我們玩得極開心，魏姑娘還做了首詩呢。”

魏關臉上微微發紅，小聲說：“做得不好，取個樂罷了。”

眾人說話間有意無意地，將那兩位陳姑娘裏頭的妹妹給忽略過去了，吃完了飯天已經黑透了，塗姑娘又讓小丫鬟打著燈籠送我們回客房。巫真小聲說：“那位小陳姑娘說話不慎。恐怕是得罪了塗姑娘了。”

“她說了什麽？”

“還是你走前說的音律的那事兒惹起來的。塗姑娘說論曲韻音律之美，南邊強於北地，被那位小陳姑娘搶白了兩句。還說若是塗姑娘自認南邊的好，正好她是北邊來的，兩人可以比一比……”

“她們比了？”我大為奇怪，塗三姑娘可不象這麽沈不住氣的人，更何況她是主人家。又比那位小陳姑娘大些，該不會同她一般見識才是。

“比了呀，那位小陳姑娘彈得一手好琵琶，激越處聲似裂帛，響遏行雲哪，塗三姑娘的簫吹得也好。可是兩人這麽一比，就顯得不如小陳姑娘有聲勢了。”

我想了想，問一句：“她們比試時。都還有誰在？”

“都在呀，嗯，除了你，那位塗少爺和文公子也在。”

我猜就是。

“你呢？你說什麽沒有？”

巫真搖搖頭：“她們說話，我哪兒插得進去。”

我暗自懊悔不該這麽問她：“嗯。不說這個。回去把明天要穿的衣裳預備好。你穿哪件？”

巫真想了想：“我喜歡那件紅的。”

“紅的是好，你要喜歡你就穿吧。”

可她再想了想。又搖頭說：“還是算了。那位塗姑娘看起來是極喜歡紅色的，況且明天是人家的好日子，她必定要穿的鮮艷，我還是穿那件粉的吧，你穿哪件？那件黃的？”

屋裏收拾的潔凈精致，看來是專招待女客的，與外院那簡陋的客房自然是一個天上一個地下沒法兒比。我鼻翼輕輕張翕，轉頭看時，屋角的小屏風後擺了一只青瓷熏，裊裊煙氣正從裏面吐出來。

我把門一掩，示意巫真拿起茶壺來遞給我。

她不解我的意思，遞過茶壺來。我旋開上面的瓷蓋，將茶水註進去。

裏面燃的香被茶水一泡，無聲無息的湮滅了，煙氣也不再湧出。

“怎麽？”

我微微搖頭，把瓷蓋旋回原處，跟她說：“把窗子開開吧。”

巫真會意地把窗子全都打開，還回頭和我說了句：“這天氣熱，要是下場雨就好了。”

“你要怕熱就洗個澡先睡。”

我們簡單收拾了下便躺上床，巫真貼著我耳邊時才問：“那香不對？會是什麽人做了手腳？”

“香並沒有什麽大問題，絕對熏不死人，只是……若這香味聞上一夜，明天只怕便爬不起床來，也去不得壽筵了。”

巫真只疑惑了一下便反應過來，怒氣沖沖，還要硬壓著脾氣小聲說：“塗家莊欺人太甚！明明是他家邀客我們才來的，可是來了卻如此欺人！我……”

“不要聲張，這事兒還是瞞著人，自己心裏有數就行。塗莊主和塗夫人是不會這麽幹的，塗家其他人和我們也沒打過什麽交道——”

所以是誰動的手，答案是不言而喻的。

巫真被這件事情折磨困擾，翻來覆去，半宿都沒有睡好，連帶著我也精神不足，早上險些爬不起身來。可是今天卻又不得不打起精神來應付，我和巫真互相幫對方梳頭，她梳了一個飛仙髻，插了一只珠釵，描了眉毛抹了胭脂點了唇，看起來人一下子鮮亮精神了不少。我不喜歡脂粉，頭發還是梳著日常發式。

丫鬟紅蓮送了早飯來，擺飯時順口說：“二位姑娘睡得可好？”

眼看巫真的眉毛都要豎起來了，我岔了句：“還好，換了新床總是不那麽踏實。”

紅蓮點頭說：“正是呢，一到了新地方總得折騰幾天才好，奴婢也有擇席的毛病，一換了床便睡不著覺。”她盛好粥擺上碗筷，小聲說：“二位姑娘肯定還不知道，聽說有位客人被燙傷了手啦。”

“是誰？”

她指指西面：“陳家的姑娘。”

我和巫真對視一眼：“好端端的，怎麽會燙著手？”

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